病院やおうちで気づいたら
- 「ごはんの時に痛がって鳴く」
- 「診察で『口の奥まで腫れている』と言われた」
という場合、歯肉口内炎（難治性口内炎）の可能性があります。
アイの、ひとこと
アイの、ひとこと
歯垢やウイルスなどに免疫が過剰に反応して、口の中全体に激しい痛みと炎症が起こる病気です。
どんな病気？
歯茎や口の奥の粘膜に、治りにくい強い炎症が起こる病気です。歯の汚れ（歯垢）やウイルスなどに対して、猫ちゃん自身の免疫が過剰に反応してしまうことが原因と考えられています。口を開けるのもつらいほどの激しい痛みを伴うため、ごはんが食べられなくなってどんどん痩せてしまうなど、生活の質を大きく落としてしまう病気です。
気づきのサイン（初期症状）
- ごはんを食べる時に「ギャッ」と痛がって鳴く、食べるのをやめる
- よだれがダラダラと垂れる（血が混じることもある）、口臭がきつくなる
- 前足で口の周りを執拗に掻く、口を気にして首を振る
- 食欲があるのに、痛くてごはんを食べこぼしてしまう
- 毛づくろい（グルーミング）が減り、毛玉ができやすくなる、毛づやが悪くなる
かかりやすい子・特徴
- 年齢や猫種を問わず、様々な猫ちゃんで発症します
- 猫カリシウイルスや、猫エイズウイルス（FIV）、猫白血病ウイルス（FeLV）などに感染している猫ちゃんで多い傾向があります
- 多頭飼いの環境や、保護された猫ちゃんで比較的よく見られます
診断に必要な検査
視診
獣医師が直接お口の中を見て、歯茎だけでなく「口の奥（のどちんこの周りなど）」まで赤く腫れ上がっていないかを確認します。
血液検査・ウイルス検査
全身の健康状態や、原因となりうるウイルスの感染が隠れていないかを調べます。
歯科用レントゲン検査（※多くは麻酔下）
歯の根元が溶けていないか、あごの骨にまで炎症が及んでいないかを立体的に詳しく調べます。
治療の柱
外科手術（抜歯）
炎症の引き金となる歯垢をなくすため、奥歯のみ、あるいはすべての歯を抜く手術（全顎抜歯）が推奨されます。これが最も根本的で効果の高い治療です。
内科治療（痛み止め・抗生物質など）
手術が難しい場合や手術までの間に、お薬で痛みや炎症を和らげ、まずはごはんを食べられる状態を作ります。
内科治療（免疫抑制剤・ステロイドなど）
免疫の過剰な反応を抑え込むお薬や注射を使い、口の中の強い炎症をコントロールします。
費用について
費用は、お薬による内科治療で様子を見るか、根本的な治療として抜歯手術（全身麻酔や歯科用レントゲンを含む）を行うかによって大きく変わります。抜歯手術は一度の費用が高額になりますが、長い目で見ると生涯にわたるお薬の費用や通院の負担を減らせることが多いです。ご家庭のペースと猫ちゃんの体力も含め、無理なく続けられる範囲を主治医と話し合いましょう。ペット保険に加入している場合は対象になることも多いため、あわせて確認してみてください。
これからの見通し
お薬で痛みを和らげることはできますが、内科治療だけでは完全に治すのが難しい病気です。一方で、外科手術（抜歯）をしっかり行うことで、多くの猫ちゃんが痛みから解放されます。猫ちゃんは歯がなくてもドライフードを丸飲みして美味しく食べられるため、まずは状態を調べ、無理のない治療計画を立てることが大切です。
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※ 本ページは病気の基本を知るための一般的な情報です。診断・治療方針は必ず獣医師にご相談ください。